Nato il 28 dicembre 1768 nella parrocchia di Belhelvie, Aberdeenshire, in Scozia, morì l'11 giugno 1843. Figlio di un ministro anglicano, studiò teologia e prese il posto del padre nel 1790. Nel tempo libero, si dedicò ai suoi hobby, la chimica, la meccanica e il tiro a segno. Nel 1805, progettò una chiusura a percussione per il suo fucile per il tiro a segno e si esercitò a lungo con esso prima di mostrarlo agli ufficiali dell'armeria di Londra. Negli anni successivi migliorò l'invenzione. Lord Moira, il Generale dell'Artiglieria, gli permise di allestire un laboratorio nella Torre di Londra, dove effettuò esperimenti con vari proiettili ed innescatori. Quando dovette lasciare la Torre nel 1807, continuò il suo lavoro a casa e riuscì a brevettare la sua invenzione della chiusura a percussione nello stesso anno (brevetto n. 3032). Quando la sua invenzione fu respinta dagli esperti militari, decise di sviluppare le sue chiusure in collaborazione con l'armaiolo James Purdey Forsyth & Co. Negli anni dal 1807 al 1819, furono prodotte 20000 di queste serrature. Nel 1842, Cr ricevette 200 sterline come ricompensa per la sua invenzione. Quattro mesi dopo la morte dell'inventore, i suoi eredi ricevettero 1000 sterline.
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